암환자는 식욕부진, 소화불량, 흡수불량, 저작(씹기) 및 연하(삼키기)곤란 등으로 영양상태가 불량한 경우가 많습니다. 영양상태가 나쁘면 치료효과가 떨어지거나 화학요법, 방사선요법 등의 치료에 잘 견뎌내기가 어렵습니다. 또한 영양불량, 체중 및 근육 감소 등으로 악액질 상태가 되면 생명에 치명적인 영향을 미칠 수도 있습니다.

그러나 잘 섭취하고자 해도 종양에서 배출되는 여러 가지 물질들은 미각을 변화시키고 식욕을 떨어뜨리기 때문에 음식을 거부하는 경우도 생깁니다. 또는 암 치료에 도움이 될 것으로 기대되는 음식을 과잉 섭취하거나 기피하여 영양불균형이 생길 수도 있습니다. 따라서 고른 음식을 적절하게 섭취하는 것이 필요합니다.

치료과정에서 일반적으로 나타나는 문제로 메스꺼움이나 구토가 함께 나타날 수 있으며, 섭취량에 많은 영향을 미치게 됩니다.

▶ 식사는 서두르지 말고 천천히 드시고, 식사 시간에 상환없이 입맛이 당길 때 드십시오.
▶ 소량씩 자주 섭취하거나 2~4시간 간격으로 음식을 섭취합니다.
▶ 식사량이 적은 경우에는 간식을 섭취하고 계속 부진할 경우에는 특수영양보충식품(그린비아, 뉴케어, 메디웰 등)을 이용해보십시오.
▶ 고형물을 먹기 힘든 경우에는 주스, 수프, 유제품 등을 마십니다.
▶ 과다한 수분 섭취는 포만감을 주므로 식사 시에는 음료 섭취를 줄입니다.
▶ 실내에 음식냄새가 나지 않도록 환기를 잘 시키시고 장소, 분위기 등에 변화를 줍니다.
▶ 평소에 좋아했던 음식을 드시며 식단에 변화를 주거나 다양한 음식을 준비합니다.
▶ 가벼운 산책이 식욕을 증진시키는데 도움이 될 수 있습니다.

고기나 생선 등 단백질 식품이 쓰거나 금속성 맛으로 느껴지며, 대부분의 음식이 맛이 없게 느껴질 것입니다. 입안에 문제가 있는 경우 이러한 증세는 더 심해질 수 있고 개인에 따라 느끼는 정도는 다를 수 있지만 대개 치료가 끝나면서 해결됩니다.

▶ 보기에 먹음직스럽고 냄새가 좋은 음식으로 준비하여 드십시오.
▶ 만약 고기가 싫으면 생선, 계란, 두부, 콩, 우유나 유제품을 이용하여 단백질을 공급하십시오.
▶ 고기나 생선을 조리할 때는 향이 좋은 양념(와인이나 맛술, 레몬즙 등)과 새콤달콤한 소스를 이용하는 것도 좋습니다.
▶ 맛이 역겹게 느껴지는 음식은 억지로 드시지 마십시오.
▶ 입안을 자주 헹굽니다.
▶ 금속 식기 대신 플라스틱 식기나 수저를 이용합니다.

치료 중에 입이 붓고 아프거나 목이 아파서 삼키기가 힘들어 질 수 있습니다. 이런 경우 자극적인 음식이나 삼키기에 어려운 음식을 피하도록 하고 다음과 같은 방법을 이용하십시오.

▶ 자극적이지 않고 부드러우며 삼키기 쉬운 음식을 드십시오.
: 죽, 미음, 스프, 치즈, 계란찜, 연두부찜, 으깬 채소, 시지않고 부드러운 과일, 미숫가루, 우유, 두유, 요플레, 영양보충음료 등
▶ 입안이 쓰린 경우 빨대를 이용합니다.
▶ 음식 찌꺼기와 감염을 막기 위해 입안을 자주 헹구도록 합니다.
▶ 음식을 차게 먹거나 상온으로 먹습니다. (뜨거운 음식은 자극이 됩니다)

종양자체로 인해 생길 수도 있고 방사선, 항암치료 과정 중에서도 유발될 수 있습니다.

▶ 소량씩 천천히 자주 드시고 공복을 피합니다.
▶ 차고 시원한 음료수를 드시고 더운 음식은 메스꺼움을 심하게 할 수 있으므로 피하십시오.
▶ 메스꺼움이 심할 때를 피해서 음식을 섭취합니다.
▶ 식사 후 약 1시간 정도 앉아서 쉬도록 하십시오.
▶ 화학요법이나 방사선치료 1~2시간 전에는 드시지 않는 것이 좋습니다.
▶ 구토가 가라앉기 전에는 드시거나 마시지 않는 것이 좋으며 일단 구토가 가라앉고 나면 유동식(맑은 미음이나 음료, 국국물 등)이나 죽과 같은 부드러운 음식을 조금씩 자주 섭취하십시오.
▶ 옷은 몸을 조이지 않도록 느슨하게 입고 얼굴이나 입안을 자주 닦거나 헹굽니다.

화학치료나 방사선치료는 침샘분비에 영향을 주어 침 분비가 감소함으로써 입안이 매우 뻑뻑하고 끈적해질 수 있습니다. 구강건조증인 경우 음식물을 씹고 삼키는 것이 어려워질 수도 있습니다.

▶ 아주 달거나 신 음식을 섭취합니다. (그러나 입안이 헌 경우는 피합니다.)
▶ 딱딱하고 마른 음식은 피하고 국물이 있는 음식을 먹습니다.
▶ 물은 조금씩 자주 마시고 얼음, 아이스크림, 주스 등을 섭취합니다.
▶ 술, 카페인, 당분높은 음식은 피합니다.
▶ 입안을 자주 헹구고 입술연고 등을 사용하여 입술이 촉촉한 상태로 유지되도록 합니다.

설사 시에는 음식이 장을 빨리 통과하여 우리 몸에 필요한 영양분을 제대로 공급하지 못하며 탈수의 원인이 될 수 있습니다.

▶ 소량씩 자주 식사를 하고 수분을 충분히 섭취합니다.
▶ 너무 차갑거나 뜨거운 음식은 피합니다.
▶ 맑은 유동식을 먹고 우유 및 유제품은 설사를 악화시킬 수 있어 주의합니다.
▶ 강한 양념이나 카페인, 탄삼음료는 피합니다.

음식물의 부적절한 섭취와 운동 부족 등으로 발생할 수 있습니다.

▶ 하루 8~10컵 이상 물을 충분히 마십니다.
▶ 섬유소가 많은 식품을 충분히 섭취합니다.
▶ 매일 조금씩 운동하거나 배를 부드럽게 마사지 합니다.